Nữ chủ Báo/Đài Lê Vân Thanh Mai.
Sinh ngày 8 tháng 3 năm 1975 tại Biên Hòa, Đồng Nai trong một gia đình gồm 8 anh em, mà Cô là con áp út. Cô chào đời không được bao lâu thì biến cố 30/4 ập đến. Ba cô, cựu Trưởng cuộc cảnh sát Tam Hiệp (Quận Đức Tu, Biên Hòa) đã bị cưỡng bách đi tù cải tạo gần 7 năm. Cũng giống như bao gia đình cựu quân nhân VNCH thời đó, Cô đã có một tuổi thơ thật cơ cực, đã từng đi bán vé số trong những năm học tiểu học để phụ giúp gia đình. Năm 1992, gia đình Cô đã được định cư sang Hoa Kỳ (thành phố Phoenix, Arizona ) theo diện HO, lúc đó cô vừa tròn 16 tuổi.
Hơn hai mươi năm sống ở Mỹ, Cô cảm thấy mình thật may mắn khi được hấp thụ cả hai nền văn hóa Việt Mỹ, cô quan niệm, mình may mắn đến được xứ sở tự do này, mình phải biết ơn những người đã hy sinh vì lý tưởng tự do, cũng như cám ơn đất nước Hoa Kỳ đã cưu mang chúng ta, và vì thế, chúng ta phải sống có trách nhiệm với chính bản thân, gia đình và xã hội. Là người hoạt bát, thích thơ văn, hội họa và làm việc xã hội, Cô đã tham gia rất tích cực trong những công tác xã hội, được ghi nhận theo dòng thời gian như sau:
- 1994-1998: Tổng Thư Ký hội Sinh Viên Việt Nam tại trường Arizona State University. Tốt nghiệp cử nhân ngành Supply Chain Management từ trường Arizona State University.
- 1998 – Nay: Đồng sáng lập và từng là trưởng ban tổ chức cuộc thi Hoa Hậu Áo Dài Arizona, duy trì truyền thống văn hóa tốt đẹp của Việt Nam qua việt tôn vinh chiếc áo dài. www.missvietnamaz.com
- 2000 – 2006: Cùng một nhóm bạn trẻ thành lập và là Giám đốc điều hành đài phát thanh Quê Hương Radio, tiếng nói của người Việt trẻ Arizona.
- 1998- 2006: Làm việc cho hãng Intel trong vai trò Business planner. Cô xin nghỉ việc ở hãng Intel để dành toàn thời gian cho gia đình và điều hành công việc tại đài TNT AZ Radio.
- 2006 – Nay: Đồng sáng lập và hiện là giám đốc điều hành đài radio Tiếng Nước Tôi Arizona, đài phát thanh Việt ngữ duy nhất tại Arizona, phát thanh 24/7. www.tntarizona.com
- 2006 – 2008: Tổng Thư Ký Ban Chấp Hành Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia AZ.
- 2007: Tốt nghiệp khóa đào tạo các nhà lãnh đạo tương lai khóa 24 do Valley Leadership một tổ chức bất vụ lợi chuyên đào tạo nhiều nhà lãnh đạo tại Arizona trong đó có thị trưởng thành phố Phoenix, Phil Gordon.
- 2008 – Nay: Thành viên hội đồng cố vấn cộng đồng các sắc dân Á Châu tại Arizona dưới thời cựu thống đốc, Janet Napolitano và thống đốc đương nhiệm Jane Brewer.
- 2009: Đồng sáng lập và là cựu Tổng Thư Ký Hội Y Tế Việt Nam Arizona.
- 2010: được Hội Arizona Asian American Association bình chọn và trao giải Enterterpreneur of the Year.
- 2010: Đồng sáng lập và hiện là chủ nhiệm kiêm chủ bút tạp chí Việt Lifestyles phát hành hằng tháng tại AZ và một số tiểu bang. www.vietlifestyles.com
- 2011: được 8 hội đoàn trong Cộng Đồng NVQG/AZ bình chọn và trao giải Người Phụ Nữ Xuất Sắc Trong Năm.
- 2013: Đắc cử là Phó Chủ Tịch Ngoại Vụ Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Arizona, nhiệm kỳ 2013-2016.
Ngoài ra, Cô còn được biết đến là một MC duyên dáng & lưu loát, là người tổ chức rất thành công nhiều event cộng đồng, các chương trình xã hội từ thiện, gây quỹ tại AZ. Trong cuộc sống, Cô luôn tâm niệm, dòng đời giống như dòng xe cộ, trên một xa lộ không có điểm dừng. Phía trước mặt chúng ta vẫn có vô số xe cho ta cố vượt qua, và sau lưng ta vẫn có vô số xe đang hướng vọng tới. Vì vậy cô luôn cám ơn cuộc đời đầy thử thách để cô không ngừng cố gắng với chính mình:
“Hơn thua so với chính mình
Hôm nay mình phải hơn mình hôm qua”.
Chân Dung Người Phụ Nữ Việt Nam.
Đã từ lâu rồi, tôi rất muốn chọn chủ đề viết về người phụ nữ Việt Nam. Có lẽ một phần cũng vì bản thân tôi là phụ nữ, nên tôi hiểu được phụ nữ chúng tôi nghĩ gì và muốn gì. Nhưng trên tất cả, tôi cảm nhận được vai trò quan trọng của người phụ nữ trong cuộc sống. Dù trong thời chiến hay thời bình, dù là thiếu nữ hay khi đã là những người mẹ, người bà…chân dung người phụ nữ Việt Nam luôn hiện lên với những gì cao đẹp, vừa gần gũi, bình dị nhưng cũng rất sâu sắc và vĩ đại. Người phụ nữ còn là đề tài muôn thuở và là nguồn cảm hứng bất tận trong thi ca, hội họa, và nhiều loại hình nghệ thuật khác… Hãy tưởng tượng cuộc sống chúng ta sẽ ra sao nếu không có họ, có lẽ sẽ trở nên trống vắng và vô vị biết bao!
Phụ nữ hay còn được biết đến là “phái đẹp”, đã được Thượng Đế sủng ái ban cho nhan sắc để làm tô điểm cho cuộc đời. Từ cổ chí kim, các đấng mày râu luôn ao ước được chiếm lĩnh trái tim người đẹp cho dù phải đánh đổi bằng cả giang san, cũng vì quan niệm,“Người phụ nữ đẹp là món trang sức quý giá nhất bên cạnh người đàn ông”. Vẻ đẹp của người phụ nữ còn là một kho tàng vô giá, không chỉ được thể hiện qua nhân dáng bên ngoài mà trái tim và tâm hồn của họ mới thật sự là những tác phẩm nghệ thuật tuyệt tác nhất. Văn hào Victor Hugo đã ngợi ca: “Bên cạnh ánh sáng lung linh của các vì sao còn có ánh sáng êm dịu và huyền bí của tâm hồn người phụ nữ”. Nhạc sĩ Lam Phương thì lại thốt lên trong ca khúc “Đàn Bà”: “…Ôi, đàn bà dịu ngọt đêm qua, hay đàn bà lạnh lùng hôm nay. Ôi, đàn bà là vần thơ say, khúc nhạc chua cay…” Cho dù người phụ nữ có là những “ngọt ngào, êm dịu” hay là những “huyền bí, chua cay”, thì chính họ đã làm nên thi vị cho cuộc sống.
Sở dĩ người phụ nữ với tính khí thay đổi bất thường là vì họ có trái tim rất nhạy cảm với những yêu, ghen, hờn, giận…. Cũng bởi vì là người giàu tình cảm, trái tim của người phụ nữ đã được ví như biển tình thương lai láng. Khi lập gia đình, trở thành vợ, thành mẹ, người phụ nữ đã đặt gia đình lên trên hết. Vì chồng và vì con suốt đời tận tụy, hy sinh. Cũng chính vì tình thương con vô bờ bến, mẹ luôn là điểm tựa tinh thần, bao bọc chở che con suốt cuộc đời. Tôi cảm nhận được tình mẹ từ khi chính mình được lên thiên chức làm mẹ. Nhìn các con tôi hồn nhiên vô tư, ngày một lớn, tình thương tôi dành cho con cũng lớn dần theo năm tháng. Không cần biết địa vị của tôi như thế nào trong xã hội, nhưng điều quan trọng là địa vị của tôi như thế nào trong lòng của con tôi. Chỉ cần nghe con bô ba những tiếng “mẹ” hay “mommy”, tôi cảm thấy hạnh phúc vô cùng.
Nếu phải đánh đổi những lợi danh kia,
Những địa vị mà người đời ngưỡng mộ,
Để con khôn lớn vào đời tử tế,
Mẹ vui lòng làm người mẹ không tên
(Người Mẹ Thành Đạt – Nguyễn Thị Thanh Dương)
.Mẹ là những chiến sĩ âm thầm, mỗi ngày với trăm việc không tên, không lương, nhưng chính tình yêu của mẹ là suối nguồn nuôi dưỡng con khôn lớn. Xin cám ơn đời cho chúng ta có mẹ, mẹ là tất cả cuộc đời con. Nếu kiếp sau được may mắn làm người, tôi xin được mãi làm người phụ nữ. Nhân đây, xin được vinh danh những người phụ nữ, những bông hoa đã và đang tô điểm cho cuộc đời để cuộc sống này trở nên tươi đẹp hơn, ý nghĩa hơn. Kính chúc các bà mẹ luôn làm tròn trọng trách của mình và mong rằng quý độc giả sẽ luôn thương yêu trân quý người phụ nữ và người mẹ trong đời mình.
(Arizona, May 2012)
ĐÀN ÔNG.
- Thanh Mai.
Đã viết về đàn bà hay nữ giới nói chung mà không viết về đàn ông hay nam giới là điều thiếu sót. Có lẽ trong cuộc sống chúng ta luôn cần có sự hòa hợp giữ âm dương nên Thượng Đế đã tạo ra người phụ nữ Eva để làm đóa hoa tô điểm cho cuộc đời, và người đàn ông Adam với nhiệm vụ che chở và bảo bọc đóa hoa quý đó. Trong thực tế, khi người đàn ông và người đàn bà say men tình yêu để rồi dẫn đến hôn nhân… lắm lúc do ngôn ngữ bất đồng nên mới có cảnh “đời mất vui khi đã vẹn câu thề”. Văn hào Shakespeare đã đồng cảm khi nhận định, “lúc còn là tình nhân, người đàn ông là người đau khổ nhất. Khi thành vợ chồng rồi, người đàn bà chịu thiệt thòi nhiều nhất.” Nhạc sĩ Song Ngọc trong ca khúc Đàn Ông thì oán than: “Ôi, đàn ông là loài tình cuồng si. Ôi, đàn ông là mật ngọt hiểm nguy. Ôi, đàn ông là hẹn thề rồi quên. Là thỏa mộng rồi xa. Là vỗ về là trăng gió phong ba…” Dẫu biết là người đàn ông thường có tật “trăng hoa”, nhưng sao người phụ nữ vẫn yêu tha thiết và vẫn luôn cần họ để làm điểm tựa trong cuộc sống. Hãy tưởng tượng thế giới này sẽ ra sao nếu thiếu vắng đàn ông?
Nếu thế giới không có đàn ông?
Thì hỏi có ai để lấy chồng?
Trần gian sẽ chẳng còn một mống?
Nhóc tì đâu có nối tổ tông?
(Thế Giới Không Đàn Ông – Hoài Hương, AZ)
Dù muốn dù không, chúng ta đều phải nhìn nhận vai trò chủ đạo của nam giới trong gia đình và ngoài xã hội. Trải qua bao thăng trầm của lịch sử, quan niệm về Chí Làm Trai của cụ Nguyễn Công Trứ ngày xưa vẫn luôn được xem là kim chỉ nam cho các đấng mày râu trên đường sự nghiệp công danh:
Chí làm trai nam bắc đông tây
Cho phỉ sức vẫy vùng trong bốn bể…
Mang trọng trách là trụ cột của gia đình, người chồng, người cha luôn phải tất bật với công việc ngoài xã hội để lo cho kinh tế gia đình, cho nên quý ông thường ít có thời gian gần gũi chăm sóc con cái. Do đó, các con thường cảm thấy gần gũi với mẹ hơn. Xã hội ngày nay, nhất là ở các nước Tây phương vai trò của người Cha ngày càng được đề cao. Bằng chứng là hai phim thiếu nhi ăn khách nhất từ trước đến nay đó là “The Lion King” và “Finding Nemo”, cả hai phim đều ngợi ca Tình Cha thiêng liêng cao quý. Phải chăng văn hóa phương Tây cũng xem tình mẫu tử như một quy luật tự nhiên nên không cần phải nhắc đến. Các nhà làm phim Hollywood sản xuất ra hai bộ phim trên như một lời nhắc nhở những người cha thời nay nên quan tâm và có trách nhiệm đối với con cái nhiều hơn.
Bất luận nền văn hóa Đông hay Tây, có lẽ “món quà quý nhất mà người cha có thể cho các con là yêu thương mẹ chúng”. Bởi lẽ khi người vợ được yêu thương, cô ấy sẽ trở nên đảm đang hơn trong việc ” tạo lửa” cho mái ấm gia đình. Thật vậy, câu nói “đàn ông xây nhà, đàn bà xây tổ ấm” chính là nền tảng mang lại hạnh phúc trong gia đình. Khi con cái nhìn thấy cha mẹ thương yêu nhau, chúng được chăm sóc và sinh trưởng trong môi trường đầm ấm, các cháu sẽ vào đời tự tin hơn và dễ thành công hơn. Kính chúc các đấng làm cha luôn làm tròn trọng trách của mình, cũng như luôn được tôn kính yêu thương. Kính chúc quý bạn đọc có được ngày lễ Father’s Day thật trọn vẹn và ý nghĩa.
(Arizona, June 2012)
TÔI YÊU CUỘC SỐNG.
Tháng 9 vừa qua là một tháng khá bận rộn đối với tôi. Vừa bận rộn với show bi hài kịch Những Mảnh Tình, vừa lo chuẩn bị việc tổ chức lễ hội Tết Trung Thu, vừa phải hoàn tất Báo tháng 9 trước khi đi du lịch Tokyo… Với bao công việc dồn dập như vậy, tôi rất cám ơn những cộng tác viên đắc lực đã luôn sát cánh và hổ trợ tôi trong công việc. Ngồi trên phi cơ trên đường bay từ Tokyo về lại Mỹ, tôi có cảm giác như mình đang ở trên 9 tầng mây. Có lẽ khi nghe nhắc đến “9 tầng mây” chúng ta nghĩ ngay đến cõi thiên đàng. Nhiều người quan niệm rằng “chết là hết”. Nhưng theo thuyết nhà Phật, thì chết tức là từ giã cõi đời này để đi đến một cõi khác. Thế bạn có tin vào sự chết và sự luân hồi không? Với riêng tôi, tôi tin là có. Câu chuyện đã xảy ra với tôi cách đây hơn 10 năm.
“Lần đó tôi về Việt Nam thăm gia đình, nhất là thăm mộ Bà Nội tôi vừa mất trước đó vài tuần. Những lần trước, tôi đi về cùng Mẹ hay anh chị, nhưng lần này ai cũng bận, nên tôi chỉ về một mình. Tôi về lại căn nhà cũ năm xưa ở xóm Cây Khế nơi tôi đã trải qua thời niên thiếu tại đây. Vẫn còn đó cái bếp cũ kỹ, với bốn bức tường loang lổ nhiều vết ố do khói bám quanh năm. Tối đó, tôi đang ngồi bên bếp lửa một mình, tư lự nhớ về những kỷ niệm của một thời thơ ấu, thì chợt cánh cửa sau nhà bếp mở tung ra. Trước sự ngạc nhiên của tôi, Bà Nội tôi bước vào. Bà ôm chầm lấy tôi, tôi cũng mừng rỡ ôm lấy Bà vì đã lâu tôi không gặp lại Nội… trong tâm trí tôi lúc đó vẫn còn tỉnh táo để nhận ra rằng, Bà Nội tôi đã không còn sống trên cõi đời này. Bà trông có vẻ rất vội vả, Bà nắm chặt lấy tay tôi và bảo, “Đi con, đi theo Nội!” Tôi ngập ngừng hỏi Nội, “Nội ơi, Nội định dắt con đi đâu đây?” Không cần suy nghĩ, Nội trả lời thật nhanh, “Đi theo Bà, vì ở dưới âm ty người ta đang cần người trong dòng họ xuống thế cho Cô Tư để cổ đi đầu thai” Nghe đến đây, cả người tôi lạnh cóng… Tôi cố vùng vẫy ra khỏi tay Nội, và quỳ lạy van xin Nội hãy tha cho tôi, nhưng Nội nhất định không buông tôi ra. Cuối cùng, tôi thương lượng với Nội,“Hay là Nội chờ thêm một vài ngày nữa vì con mới về chưa gặp được đông đủ mọi người. Con muốn có một buổi họp mặt gia đình đông đủ, lúc đó, Nội bắt con đi vẫn chưa muộn.” Nghe tôi nói vậy Nội bằng lòng. Thế là ngày hôm sau, tôi triệu tập tất cả mọi người trong gia tộc. Tôi kể cho mọi người nghe chuyện gặp Nội tối hôm qua và cầu mong sẽ có người trong họ tình nguyện đi thế cho tôi. Lúc đó, tôi mới vừa tốt nghiệp đại học, vừa mới có việc làm, tôi thấy mình nhỏ bé khi chưa làm được việc gì có ích cho đời. Tôi có rất nhiều hoài bão mong muốn được thực hiện cho cá nhân và cho cả tha nhân… Nhưng nếu tôi không còn sống trên cõi đời này thì làm sao tôi có thể thực hiện những điều này. Sau khi nghe tôi trình bày, tất cả bà con trong dòng họ đều lộ vẻ sợ sệt, nhưng không ai muốn thay thế chổ cho tôi vì ai cũng có lý do này hay lý do khác… Cuối cùng, trong lúc tôi tưởng chừng như tuyệt vọng, thì chợt có một dáng dấp nhỏ nhắn, cùng giọng nói quen thuộc từ ngoài sân bước vào, “Để tôi đi thế cho! Tôi đã sống hơn 90 tuổi đời, tôi đã sống đủ rồi, hãy bắt tôi đi thay cho cháu tôi, nó còn rất trẻ và cần phải sống” Trước sự ngạc nhiên của tôi và của nhiều người trong họ, người đó chính là Bà Ngoại tôi. Tôi sụp xuống ôm lấy chân bà Ngoại, tôi khóc sướt mướt thì xúc động trước sự hy sinh của Bà, tôi chưa kịp cám ơn Ngoại thì chợt có người lay mạnh vai tôi và trong mơ màng tôi nghe tiếng chị tôi, “Mai ơi, chuyện gì vậy em? Tại sao em khóc?” Thì ra, tôi đã trải qua một giấc mơ thật hãi hùng. Tôi bật dậy, cả người vẫn còn lạnh run bần bật, nước mắt vẫn đầm đìa… Tôi kể lại giấc mơ cho gia đình nghe, lúc đó Chị lớn và anh thứ Ba của tôi cho biết là anh chị cũng có giấc mơ tương tự, gặp Bà Nội về bắt đi. Cả nhà tôi sợ quá, bèn gửi tiền về Việt Nam nhờ Cô tôi cúng và đem hương linh của Bà Nội vô Chùa. Kể từ đó, chúng tôi không còn có những giấc mơ hãi hùng như thế nữa. Bà Ngoại tôi, sau đó không lâu đã qua đời…
Từ sự kiện đó, tôi nhìn đời bằng cặp mắt khác. Tôi tự hỏi, nếu như tôi không còn cơ hội sống trên cõi đời này, tôi đã làm được gì cho chính tôi, cho gia đình và cho xã hội. Đó là lý do mà trong hơn 10 năm qua, tôi đã cố sống nhanh, sống vội, vì e sợ thời gian qua đi mà tôi chưa làm được điều gì có ích cho cuộc đời. Và đó cũng là lý do để tôi thành lập đài Radio Tiếng Nước Tôi Arizona, tổ chức những event Cộng Đồng, tham gia vào những hoạt động từ thiện, tổ chức những cuộc thi Hoa Hậu, Top Model, Talent Show, và cho ra đời tạp chí Việt Lifestyles, v.v. Tôi may mắn có được sự thông cảm, trợ giúp từ gia đình nên tôi mới có thể làm được nhiều việc như vậy trong khi hai con tôi còn rất bé. Những người thân quan tâm, lo lắng khuyên tôi bớt làm việc nhiều sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe; còn kẻ tỵ hiềm ganh ghét lại dèm pha cho là tôi háo danh… Thôi thì, ở đời sống sao cho vừa lòng thiên hạ, miễn sao mình hãy luôn sống tốt với chính mình.
Hơn thua so với chính mình
Hôm nay mình phải hơn mình hôm qua
Chính cái cảm giác được sống lại lần thứ hai đó đã giúp tôi trân quý cuộc đời này. Cuộc đời thật ngắn ngủi, mong rằng bạn hãy trân quý nó và hãy sống theo Steve Jobs “như thể mỗi ngày trôi qua là cuối cuộc đời mình.”
Cám ơn đời, mỗi sớm mai thức dậy
Ta có thêm một ngày nữa để yêu thương.
(Arizona – October 2012)
CÁM ƠN CUỘC ĐỜI.
Ông bà mình thường cho là năm tuổi là năm xui. Với riêng tôi, năm nay lại là một năm đầy diễm phúc và đáng nhớ. Bước vào đầu năm nay, tôi đã có nhiều niềm vui và may mắn. Trước hết, đó là sự chào đời của bé KL, bé sinh đúng vào ngày, giờ, tháng, năm Dần 🙂 Từ khi có bé, mái ấm gia đình nhỏ của chúng tôi như được trọn vẹn hơn khi chúng tôi có đầy đủ cả “nếp lẫn tẻ”. Cùng thời điểm đó là sự ra đời của tạp chí Việt Lifestyles, một niềm đam mê mà tôi đã luôn ấp ủ từ lâu mà nay mới hội đủ điều kiện để hình thành. Cám ơn Chú Uy, Nguyên, và những anh em cộng tác viên đắc lực đã giúp tôi thực hiện ước mơ này. Cuối cùng, là những events tôi đảm trách trong vai trò trưởng ban tổ chức như Cuộc thi Hoa Hậu Áo Dài AZ 2010 và Cuộc Thi Tuyển Lựa Tài Năng Tiếng Hát Nước Tôi 2010, mặc dù lúc ban đầu gặp nhiều trở ngại, khó khăn, nhưng cả hai đều đạt thành công vượt bực, đón nhận được những lời ngợi khen về cách tổ chức qui mô và được đánh giá là những shows hay nhất trong năm tại Arizona.
Nhiều người đã hỏi tôi, làm sao với hai con nhỏ mà tôi lại có thể làm được nhiều việc như vậy? Xin thưa, tôi không có tài giỏi gì đâu, có lẻ tôi may mắn và có khiếu “chiêu dụ” hiền tài nên tất cả những việc tôi làm đều có “quế nhân” trợ giúp. Để đạt được những thành quả kể trên, phải kể đến công sức của rất nhiều người. Cám ơn đấng bề trên đã ban cho tôi một mái ấm gia đình, là điểm tựa vững chắc của tình thương và sự cảm thông. Chân thành tri ân cùng những người thầy người cô, những người anh em, bè bạn, và cộng tác viên đã đặt niềm tin nơi tôi, cũng như đã sát cánh, hổ trợ tôi hết mình trong thời gian qua. Khi làm việc chung với nhau trong những công việc mà thiên hạ cho là “ăn cơm nhà, vác ngà voi” như làm đài radio, làm báo, làm việc xã hội, cộng đồng, v.v., tôi mới có cơ hội được gặp gỡ với những người có cùng hoài bão và tấm lòng phục vụ tha nhân. Ở mỗi người tôi gặp, tôi đều học hỏi ở họ ít nhiều điều hay.
Tôi vẫn thường hay so sánh dòng đời này cũng giống như dòng xe cộ trên một xa lộ không có điểm dừng. Phía trước mình vẫn có nhiều xe để mình vẫn cố gắng đuổi theo, và sau lưng mình vẫn có vô số những chiếc xe khác đang hướng vọng tới …. Một lý do đơn giản, con người chúng ta ai cũng đều mong đời sống hướng thượng. Cám ơn cuộc đời đầy thử thách để tôi không ngừng cố gắng; cám ơn đấng bề trên đã ban cho tôi sức khỏe và nghị lực để vượt qua được những khó khăn; cám ơn cuộc đời đã tạo nên cơ duyên cho tôi gặp được những “quế nhân”, những người bạn đồng hành chân tình mà tôi luôn ngưỡng mộ, học hỏi, và trân quý…
Thanh Mai (Arizona, November 2011)
BẢO VỆ DA MÙA HÈ.
- Thanh Mai.
Mùa hè với với những tia nắng gắt dễ làm tổn thương đến làn da, như gây ra khô da, cháy da, nám da, có khi dẫn đến ung thư da. Arizona với trên 300 ngày nắng ấm là nơi có số người mắc bệnh ung thư da cao nhất ở Hoa Kỳ. Có lẽ vì vậy, một trong những mỹ phẩm bảo vệ da bán chạy nhất trong mùa hè đó là các loại kem chống nắng (sunblock). Nhan nhãn trên các sản phẩm thuốc chống nắng bày bán trên thị trường, chúng ta thường thấy ghi SPF 15, SPF 30, SPF 50, thậm chí có loại lên đến SPF 70. Vậy SPF nghĩa là gì? Sự khác biệt của những con số SPF 15, SPF 30 như thế nào? Để giúp bạn đọc có khái niệm khi tìm mua loại kem chống nắng thích hợp, chúng tôi xin chia xẻ một số thông tin cần thiết về kem chống nắng, cũng như giới thiệu đến quý độc giả một số loại kem chống nắng đang được đánh giá cao và thịnh hành nhất hiện nay.
Trước hết chúng ta hãy tìm hiểu xem SPF nghĩa là gì? Làm thế nào để biết chỉ số SPF nào thích hợp?
SPF là chữ viết tắt của Sun Protection Factor, tạm dịch là Yếu Tố Bảo Vệ Mặt Trời. Các con số như 15, 25, 30, 50 đi kèm với SPF nói lên lượng thời gian da bạn có thể chịu đựng được dưới ánh nắng mặt trời mà không bị bỏng hay cháy nắng. Con số này còn tùy thuộc vào làn da của mỗi người, vì da mỗi người thường có mức chịu đựng tia nắng UVA/UVB khác nhau. Lấy ví dụ, da bạn thường dễ bị sạm nắng (sunburn) sau khi ở ngoài trời trong vòng 10 phút. Điều này có nghĩa là nếu bạn sử dụng kem chống nắng với hàm lượng SPF 15, thời lượng da bạn có thể chịu đựng được tia nắng mặt trời mà không bị cháy nắng lên gấp 15 lần lâu hơn so với lúc không sử dụng kem chống nắng (tức 150 phút thay vì chỉ có 10 phút).
Kem chống nắng với hàm lượng SPF 15 sẽ giúp ngăn chặn khoảng 95% tia UVB, trong khi hàm lượng SPF 30 sẽ ngăn chặn được khoảng 97% tia UVB. Các bác sĩ về da thường khuyên chúng ta nên sử dụng kem chống nắng có hàm lượng tối thiểu là SPF 15. Nếu ở ngoài trời lâu, nên sử dụng SPF 30 hoặc cao hơn. Điều quan trọng là bất kể loại sunscreen với hàm lượng SPF gì, bạn nhớ phải thoa sunscreen cứ mỗi 2 giờ đồng hồ để có hiệu quả. Nếu không, thuốc sẽ chống phai đi, và sẽ không còn có tác dụng.
Tuy nhiên các sản phẩm SPF cũng có mức giới hạn đó là chúng chỉ có thể giúp bảo vệ làn da bạn khỏi tia UVB là tia cực tím, thủ phạm gây cháy nắng hay tăng lượng melanie trong da, làm da đen sạm và nguy cơ gây ung thư da. Tuy nhiên SPF không đo lường được sự bảo vệ da từ tia UVA, nguyên nhân dẫn đến sự lão quá ở da. Để đảm bảo làn da của bạn chống lại tia UVB và UVA, bạn nên mua loại sunscreen có chứa chất Avobenzone, Titanium Dioxide, hoặc Zinc oxide, hoặc kết hợp của cả ba càng tốt. Những loại thuốc chống nắng giúp bảo vệ da khỏi tia UVB và UVA thường biết đến dưới tên Broad-spectrum sunscreens.
|
|
Một điều bạn cũng cần lưu ý khi sử dụng nhiều loại sản phẩm chống nắng SPF khác nhau, không nhất thiết sẽ giúp da bạn được bảo vệ lâu hơn. Bạn đừng nghĩ rằng dùng kết hợp kem dưỡng da chứa SPF 15 và sau đó thoa kem chống nắng với SPF 30 sẽ cho bạn kết quả tương đương như sử dụng kem chống nắng SPF 45. Nếu muốn da được bảo vệ tối đa, cách tốt nhất bạn chọn SPF càng cao càng tốt.
Sunblock và Sunscreen khác nhau như thế nào?
Mặc dù nhiều người cho rằng sunblock và sunscreen giống nhau, trên thực tế, tuy chúng có cùng chức năng bảo vệ da giống nhau, sunblock thường có công dụng mạnh hơn sunscreen vì nó có thể ngăn chặn gần như hoàn toàn lượng tia UVA/UVB từ ánh nắng mặt trời. Vì vậy, khi sử dụng sunblock, bạn không cần phải thoa đi thoa lại mỗi 2 tiếng đồng hồ như sunscreen.
Cách sử dụng kem chống nắng hiệu quả:
1. Đừng bỏ sót vùng da nào. Thoa kem chống nắng lên tất cả những nơi da tiếp cận trực tiếp với ánh nắng mặt trời. Những nơi thường bị bỏ sót trên gương mặt là vùng da tai và môi. Để đạt hiệu quả cao, bạn nên thoa lượng kem chống nắng đều và dầy lên da.
2. Hãy kiên trì. Ngoài nguy cơ cháy da, tia nắng mặt trời còn làm cho da bị lão hóa nhanh như da khô, nhăn, cằn cõi, trổ đồi mồi, và thậm chí dẫn đến ung thư da. Vì vậy việc sử dụng kem chống nắng thường xuyên mỗi ngày là điều cần thiết. Hãy tập thói quen sử dụng kem chống nắng mỗi ngày giống như thói quen đánh răng và chải đầu của bạn vậy.
3. Dùng đủ liều lượng. Trước khi ra ngoài trời, bạn nên thoa kem chống nắng khoảng 15-20 phút trước đó vì như vậy da bạn sẽ có đủ thời gian để hấp thụ hóa chất trong kem chống nắng. Bạn cũng nên nhớ nếu sử dụng sunscreen nên thoa thường xuyên cách mỗi 2 giờ đồng hồ.
Chúng tôi xin giới thiệu đến bạn đọc sản phẩm chống nắng hiệu Neutrogena Fresh Cooling Body Mist Sunblock 5 fl oz. ($8.99 – $10.99/chai) có bán ở Target, Walmart hay Walgreen’s. Điểm đặc biệt của sản phẩm này là khi xịt vào da, bạn sẽ cảm giác mát lạnh, mùi thơm nhẹ, rất dễ chịu trong mùa hè nóng bức. Sản phẩm này có chứa chất Helioplex®, không có bít lổ chân lông, ngăn chặn nước và mồ hôi (waterproof và sweatproof) nên giúp da dễ thở. Sản phẩm chống nắng này gồm có 3 loại SPF 30, SPF 45, SPF 70. Đây là một trong những sản phẩm chống nắng được yêu chuộng nhất hiện nay.
(Picture)
Đối với phụ nữ Á Đông chúng ta, nhất là phụ nữ Nhật, việc chăm sóc làn da là trọng tâm trong việc làm đẹp. Mỹ phẩm hiệu Shiseido của Nhật đã trở nên quen thuộc và rất thích hợp cho da người Á Đông mình. Chúng tôi xin giới thiệu đến bạn đọc kem chống nắng cho da mặt hiệu Shiseido Ultimate Sun Protection Lotion SPF 55 ($39.00) đã được các chuyên gia thẩm mỹ xem là sản phẩm #1 lúc nào cũng cần đến. Kem này khi thoa lên, không làm cho da bị trắng mốc hay tạo chất dầu bóng trên gương mặt. Dùng lót dưới make up và có hàm lượng SPF lên đến 55.
(Picture)
Hôm 25 tháng 5 vừa qua, một nhóm người tiêu thụ (consumers) đã thử qua tất cả 12 loại sản phẩm chống nắng (tia UVA và UVB) kết quả cho thấy có 4 sản phẩm được xem có hiệu quả cao hơn các sản phẩm khác.
- Up & Up Sport Continuous SPF 30, by Target ($9.89)
- Walgreens Sport Continuous SPF 50 ($7.99)
- Banana Boat Sport Performance Continuous SPF 30 ($8.99)
- Aveeno Continuous Protection SPF 50 ($10.99)
(Pictures)
Hãy bảo vệ làn da của bạn bằng cách sử dụng kem chống nắng. Nếu bạn chưa từng dùng qua kem chống nắng, hãy tập thói quen đó ngay từ bây giờ.
(Thanh Mai – Phoenix, AZ – June 2010)
CON VẪN NHỚ
Kính tặng Ba nhân ngày Father’s Day
Thanh Mai
Con vẫn nhớ lần đầu đi thăm Ba
Trộm nhìn Ba, con đắn đo tự hỏi
Ba trong ảnh, uy nghi và phong độ
Ba ngoài đời, sao tiều tụy phong trần?
Con xót xa, cố che đi dòng lệ
Lòng thầm mong, Ba sớm thoát tù đày
***
Con vẫn nhớ những tháng năm cơ cực
Nhà mình nghèo, cơm bữa đói bữa no
Trong lao tù, Ba ơi Ba có thấu?
Mẹ tảo tần không nuôi nổi đàn con
Nữa chúng con phải nương nhờ bên Nội
Nữa còn lại, ông bà Ngoại cưu mang
***
Con vẫn nhớ lớn lên trên quê Ngoại
Những tháng năm Ba đằng đẳng xa nhà
Con trưởng thành thiếu vắng bóng hình Cha
Thèm tiếng “Ba” như trẻ thèm hơi sữa
Con hỏi Mẹ “Sao Ba đi lâu quá?”
Xoa đầu con, Mẹ nức nở xót xa!
***
Con vẫn nhớ ngày Ba về đoàn tụ
Hơn sáu năm bị giam giữ đọa đày
Mẹ rươm rướm ôm Ba trong dòng lệ
Vây lấy Ba, con hớn hở reo vui
Lần đầu tiên con cảm nhận tình Cha
Ôi cao quý, một thứ tình vĩnh cửu!
***
Con vẫn nhớ những năm Ba khó nhọc
Chạy ngược xuôi tìm đủ kế mưu sinh
Làm nghề nông, canh tác chẳng đủ ăn
Bán thuốc tây, không bao lâu bị cấm
Sang chuyển vận, sống bấp bênh bao bận
Thầu xây dựng, Ba gầy dựng cuộc đời…
***
Con vẫn nhớ những ngày đầu đến Mỹ
Tuy gian nan, nhưng Ba vẫn vui cười
Đời đẹp tươi cho thế hệ các con
Ba chẳng ngại dấn thân thêm lần nữa
Cám ơn Ba, người Cha hiền yêu kính
Ơn sâu này, con ghi dạ chẳng quên.
MƯỜI THƯƠNG VỀ NGOẠI
Một thương dáng Ngoại gầy gầy
Tảo tần khuya sớm lo bầy cháu con
Hai thương cặp mắt to tròn
Nhìn vào con thấy biển trời yêu thương
Ba thương Ngoại rất tinh tường
Nhớ bao trăm chuyện đời thường xưa nay
Bốn thương Ngoại rất thính tai
Chỉ cần nói một, hiểu ngay ý mình
Năm thương bởi đức hy sinh
Vì con, vì cháu, quên mình dấng thân
Sáu thương tính nết ân cần
Bà con cô bác xa gần đều thương
Bảy thương tóc điểm hoa sương
Bạc theo năm tháng nhớ, thương, mong, chờ
Tám thương tính Ngoại hay lo
Trong ngoài tươm tất ấm no gia đình
Chín thương Ngoại sống có tình
Sống sao trọn nghĩa nhân sinh ở đời
Mười thương cũng bởi nụ cười
Tô đời thêm đẹp thêm tươi sắc màu
Chúng con kính trọng tự hào
Bởi bao năm tháng công lao sinh thành
Giờ đây con cháu thành danh
Kính gởi đến Ngoại lòng thành tri ân
Ngoại ra đi, thương tiếc vô ngần
Về nơi chín suối, an phần thế gian
Cõi vĩnh hằng, cõi bình an
Nhẹ nhàng siêu thoát niết bàn bên Ông.
Kính gởi hương hồn Ngoại,
Cháu Thanh Mai
Arizona, ngày 19 tháng 10, năm 2006
I LOVE MY DADDY
I love to talk to Daddy
Dad gives his full attention to me
Dad takes time to listen to my stories
And responds to my needs instantly
***
I love playtime with Daddy
Together we watch my favorite DVDs
And when I get bored or fussy
Dad carries me and sings lullabies
***
I love to take bath with Daddy
In warm water as Dad holds me firmly
Despite my splashing and being naughty
Dad still manages to wash me thoroughly
***
I love to fall asleep with Daddy
With his strong arms, Dad holds me gently
His warm body gives me comfort and safety
So I can nap long and peacefully
***
But most of all, I love my Daddy
Not because we share the same last name LE
But because Dad is our greatest buddy
Whom we love, adore and have fun memories.
(By Mai Le, on behalf of my two children Mina & Kyle)